Наталья Колесниченко

Эту историю я впервые услышал от своей прабабушки. Каждый год перед праздником Ивана Купалы она повторяла одну и ту же фразу: — Как только солнце сядет — окна закрой. И к реке даже не смотри. Я всегда смеялся. Ну что может случиться на обычной речке? Ответ узнал только спустя много лет. Есть в нашей области маленькая деревня. Домов сорок. Все друг друга знают. И есть одна странность. Каждый год в ночь на Ивана Купалу деревня словно вымирает. Еще до заката люди загоняют скотину во дворы. Закрывают ставни. Запирают калитки. Даже собаки не остаются на улице. Если случайно оказаться там вечером, кажется, будто жители спешно убегают от чего-то невидимого. Когда я был подростком, решил наконец узнать почему. Дед долго молчал. Потом достал старую фотографию. На ней были молодые ребята. Человек десять. Все улыбались. — Видишь этого? — спросил он. И показал на высокого парня в центре. — Это мой старший брат Николай. Он пропал в ночь на Ивана Купалу. Шестьдесят два года назад. Тогда молодежь не