Слава Воловиков

Две медали графа Петра Толстого:

Как стать полковником без боя, а Георгиевским кавалером — без нарушения закона
История екатерининского генерала, графа Петра Александровича Толстого — это идеальный пример того, как в XVIII веке делались головокружительные военные карьеры.
В официальных учебниках об этом пишут с пафосом, но если включить логику и заглянуть за кулисы, открывается совсем другая картина.
Там тесно переплелись семейный подряд, придворный блат и настоящее боевое ранение.
Эпизод первый: Полковник за хорошие новости
Летом 1794 года молодой подполковник Петр Толстой служит в Псковском драгунском полку. Полком командует не чужой ему человек, а родной старший брат — Дмитрий Толстой.
Когда полк добивается первого крупного тактического успеха в польской кампании, перед командиром встает важнейший вопрос: кого отправить в Санкт-Петербург к императрице с победным донесением?
По старой традиции Российской империи, офицер, привезший монарху благую весть, автоматически попадал под «золотой дождь» наград.
Разумеется, старший брат отправляет курьером младшего. Вышестоящие генералы не против — они прекрасно знают, что братья Толстые приходятся двоюродными братьями всесильному Николаю Салтыкову, главе Военной коллегии. Портить отношения с таким человеком никто не хочет.
В семейном кругу Толстых эта новость о гонце передавалась как главная гордость: молодой Петр Александрович мчится в столицу с важнейшим известием с фронта!
Спустя десятилетия его племянник, знаменитый художник Федор Толстой, подробно запишет в своих мемуарах эту домашнюю легенду.
Несмотря на то, что старик-мемуарист к концу жизни перепутает все даты и названия битв, он четко зафиксирует главное знание семьи: императрица Екатерина II щедро наградила Петра именно за привезенную весть, пожаловав ему чин прямо в кабинете.
В итоге 28 июня 1794 года Петр Толстой привозит Екатерине II благую весть, и восхищенная императрица прямо в кабинете жалует ему чин полковника.
В указ для солидности вписали стандартное «за мужественные подвиги», но на деле Толстой получил полковничьи погоны за быстрые ноги, правильную фамилию и статус главного вестника победы.
Эпизод второй: «Честный» Георгий 3-й степени
Если вы думаете, что граф Толстой был исключительно «паркетным» курьером, то это не так.
Свой следующий главный орден он заработал собственной кровью — буквально через несколько месяцев после получения чина полковника.
В октябре (ноябре) 1794 года русская армия под командованием Александра Суворова идет на штурм Праги (укрепленного пригорода Варшавы).
Полковник Петр Толстой командует сводным отрядом, основу которого составляли эскадроны псковских драгун.
Его отряд бросают на прорыв оборонительной линии. Под жестким шквальным огнем Толстой лично ведет драгун в атаку и первым врывается на ключевую польскую батарею. В самый разгар рукопашного боя вражеская картечь попадает ему в левую руку.
Пару строк из донесения Суворова
Александр Васильевич Суворов, который терпеть не мог штабных выскочек, лично наблюдал за этим боем.
Храбрость 24-летнего полковника произвела на него сильное впечатление.
В своей официальной итоговой «Реляции о штурме Праги», отправленной императрице Екатерине II, Суворов написал о Толстом следующие строки:
«...граф Толстой, командуя двумя баталионами, во главе колонны с первыми взошел на батарею и овладел ею, где и ранен в руку...»
И чуть ниже приписка, которая и определила судьбу награды:
«...несмотря на ранение картечью в левую руку, захватил восемь орудий».
Именно этот задокументированный факт — что раненый офицер довел штурм до конца и взял трофейные пушки — стал стопроцентным основанием для награды.
По представлению великого фельдмаршала Екатерина II лично возложила на Петра Толстого орден Святого Георгия 3-й степени.
Разрушаем главный миф: Нарушала ли императрица закон?
В популярной литературе часто пишут, что Екатерина II якобы так восхитилась пролитой кровью Толстого, что «перешагнула через степень» и выдала ему 3-й класс ордена вместо положенного младшего 4-го.
Это миф.
Согласно официальному Статуту ордена Святого Георгия от 1769 года, в этой награде вообще не существовало правила строгой очередности.
В последней фразе 8-го параграфа, прямо, черным по белому написано: